Nació en Cabra (Córdoba) en 1957

Es Doctora en Derecho Constitucional por la Universidad de Córdoba, donde además es Profesora Titular de Derecho Constitucional en la Facultad de Derecho, y Licenciada en Derecho Público por la Universidad de Sevilla. Desde 2021 y hasta mayo de 2023 ha sido presidenta de la Comisión de Igualdad del Congreso de los Diputados.

Tras la moción de censura de 2018 fue vicepresidenta primera del Gobierno y ministra de Presidencia, Relaciones con las Cortes e Igualdad (2018-2021) y tras las elecciones de noviembre de 2019 ocupó la Vicepresidencia primera del Gobierno y Ministerio de la Presidencia, Relaciones con las Cortes y Memoria Democrática (2020-2021).

Anteriormente, ocupó el Ministerio de Cultura entre 2004 y 2007 y la consejería de Cultura de la Junta de Andalucía entre 1996 y 2004.

Dentro del PSOE lideró el área de Igualdad de la Comisión Ejecutiva Federal entre 2017 y 2021.